Polonio
- Características generales:
Símbolo
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Po
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Numero Atómico
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84
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Masa Atómica Relativa
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209 u
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Densidad
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9,20 g/cm3
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Punto de Fusión
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254 ° C, 489 ° F, 527 K
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Punto de ebullición
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962
° C, 1764 ° F, 1235 K
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Estado a 20° C
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Solido
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Grupo
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16
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Periodo
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6
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Isotopos Claves
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209 Po, 210 Po
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Configuración Electrónica
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[Xe] 4f 1 4 5d 1 0 6s 2 6p 4
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- ¿Qué hay en el nombre?: El polonio lleva el nombre de Polonia, el país natal de Marie Curie, quien aisló por primera vez el elemento. Esto fue una afronta para Rusia ya que dominó por muchos años Polonia y para poder estudiar, la científica, tuvo que escapar a París.
- Apariencia: Es un semimetal gris plateado y es altamente tóxico debido a su radiactividad. El polonio es un elemento natural muy raro que se encuentra en minerales de uranio. Sin embargo se lo obtiene bombardeando bismuto con neutrones para luego se descomponerse para formar polonio. Todo el polonio producido comercialmente en el mundo se fabrica en Rusia. Este proceso requiere un reactor nuclear, por lo que no es un elemento fácil de obtener.
- Usos: El polonio es un emisor alfa, lo que lo hace útil como fuente de calor para satélites espaciales y estaciones lunares, ya que no hay partes móviles involucradas. Se clasifica como un metal ya que su conductividad eléctrica disminuye a medida que aumenta su temperatura. Debido a esta propiedad, se utiliza en la industria para eliminar la electricidad estática peligrosa en la fabricación de papel o chapa.
- Vida media: El 209 Po tiene una vida media de 128 años, mientras que el isotopo 210 Po tiene una vida media de 138 días.
- Para saber más sobre el concepto de vida media http://enciclopedia.us.es/index.php/Vida_media
- Historia: Marie acuñó la frase "radiactividad" y decidió hacer de este objeto de estudio, por esto, Curies y Becquerel compartieron el Premio Nobel de Física en 1903. El descubrimiento del polonio (julio de 1898) no fue tarea fácil. La pareja liberó el mineral de desecho (Pitchbende, que contiene uranio), después de que se eliminó el uranio. Tamizaron y clasificaron a mano, onza por onza, a través de toneladas de pitchblende antes de que se descubrieran pequeñas cantidades de polonio. Los Curies habían extraído el isotopo polonio-209 y que tiene una vida media de 103 años. Por descubrir el polonio y el radio, Marie recibió el Premio Nobel de Química en 1911, convirtiéndose en la única mujer en recibir dos de esos premios.
- Efecto en la Salud: Existe el caso de un ex agente ruso Alexander Litvinenko fue envenenado con este elemento muy radiactivo. Las partículas alfa que emite tendrían que ser ingeridas, por ejemplo en una taza de té, para causar daños graves. Sin embargo, una vez dentro del cuerpo, a medida que continuaban desintegrándose, se volvería fatal. El polonio 210 es el único componente del humo de los cigarros que ha producido cáncer por sí mismo en animales de laboratorio por inhalación. Además, el polonio 210 es soluble y circula por el cuerpo a todos los tejidos y células, provoca daños genéticos y muerte temprana por enfermedades como cáncer de hígado y de vesícula, úlcera estomacal. Leucemia, cirrosis del hígado, entre otras.
- Para ampliar: https://www.rsc.org/periodic-table/element/84/polonium https://www.lenntech.es/periodica/elementos/po.htm#ixzz64dZTyCph
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