Lantano

A- Descubrimiento y datos básicos

El Lantano fue descubierto por un químico sueco llamado Carl Gustaf Mosander (1797-1858) en el año 1839, que también descubrió el Erbio y el Terbio. Se llama así ya que se encontraba "escondido" en el Nitrato de Cerio impuro, proviniendo su nombre del griego lanthaneîn.

Es un lantánido (elementos de transición interna), el primero para ser más específicos. Existe solo en minerales por su re-actividad química, ya que es uno de los productos radioactivos de la fisión del Torio, el Plutonio o el Uranio; además es el segundo elemento más abundante del grupo de las tierras raras (llamados así ya que por lo general son óxidos).
Su estado normalmente es sólido y tiene color blanco plateado. Su símbolo es La, su número atómico es 57 (grupo 3, periodo 6 y bloque f) y su peso atómico es de 138,91; al estar en estado natural es una mezcla de los isotopos 138La y 139La.
Tiene una utilidad muy variada: al juntarlo con otros elementos (cerio, neodimio, praseodimio, gadolinio e iterbio forma la aleación llamada mischmetal) se puede utilizar para fabricar piedras para encendedores, para fabricar vidrios ópticos (le da resistencia a las bases de los vidrios), fabricación de crisoles, como sistemas de conservación de energía (mas específicamente de gas hidrógeno), tratamientos de insuficiencia renal y se utiliza en proceso magnéticos.

Algunos datos interesantes:
-Es muy suave, algunos dicen que se puede cortar hasta con un cuchillo;
-Berzelius, profesor de Mosander, sugirió el nombre del elemento;
-Se oxida muy rápidamente;
-Comenzaron a utilizarlo para hacer automóviles híbridos;

-Es bastante abundante en el planeta.